Ook dit jaar waren we weer aanwezig op het Keti Koti in Amsterdam. Dit jaarlijkse festival waarin de afschaffing van de Slavernij wordt gevierd, is altijd een heel kleurrijk, multiculultureel en gezellig feest. Veel muziek, lekker eten en zoals ieder jaar een bijzonder goede sfeer. Het festival werd geopend met een herdenking met speeches van premier Rutte, burgemeester van der Laan en Ninsee Voorzitter Eddy Campbell.

Keti Koti, een Surinaams begrip, betekent 'Verbroken Ketenen'. Het symboliseert de afschaffing van de slavernij op 1 juli 1863 in de toenmalige koloniën Suriname en de Nederlandse Antillen en daarmee de afsluiting van een zwarte periode in de Nederlandse geschiedenis.

Er was veel interesse bij onze stand. We hebben 350 handtekeningen opgehaald voor onze petitie, en 3 DVDs zijn in handen gekomen van leerkrachten. Leuke gebeurtenis: Berget Lewis, de beste zangeres van Nederland, kwam onze stand voorbij en kreeg van Joyce een DVD aangeboden. Ze reageerde heel spontaan!

Kijk voor meer informatie over het festival op: http://ketikotiamsterdam.nl

Op vrijdag 9 december hebben we in Leeuwarden voor het 3e jaar de International Walk for Human Rights gelopen. Ook dit jaar werd de optocht mede georganiseerd door MBO en HBO studenten van het Friesland College. Deze studenten lopen stage bij O3, een stagebedrijf dat in de vorm van projecten een brug tracht te slaan tussen onderwijs, het bedrijfsleven en de overheid. Aan de optocht deden zo'n 50 studenten mee.

De optocht ging vanaf de voet van de Oldehove (waar jaarlijks het Bevrijdingsfestival wordt gehouden) dwars door de binnenstad naar de Turfmarkt, waar we ontvangen werden bij het Friese Verzetsmuseum. Hans Groeneweg, directeur van het museum, hield een inspirerende speech over het belang van mensenrechten. Hij memoreerde aan 9 december 1944, de dag waarop in Leeuwarden de overval werd gepleegd op gevangenis de Blokhuispoort, waarbij vele verzetsmensen werden bevrijd.

Aan het eind van de happening werden alle ballonnen losgelaten, wat een prachtige foto in de Leeuwarder Courant van zaterdag opleverde.

De International Walk for Human Rights is een internationaal event waar Youth for Human Rights organisaties in 30 landen aan hebben meegedaan. Het event is drie jaar geleden op initiatief van de toen 18-jarige Dustin McGahee van YHRI in Florida voor de eerste keer georganiseerd, en is sindsdien een terugkerende happening rond 10 december. Alle voorbereidingen vinden wereldwijd plaats via de Social Media en ieder jaar doen er meer landen en meer jongeren aan mee.